Les forces armées de Nouvelle-Calédonie (FANC) se sont rendues ce week-end en Nouvelle-Zélande, à l’occasion de la manifestation « Open Day 2007» de la Royal New Zealand Air Force (RNZAF), sur la base aérienne d’Auckland Whenuapai. Un équipage de l’escadron de transport outre-mer ETOM 52 et une équipe de parachutiste du RIMAP ont reçu une invitation de leurs homologues Kiwis pour participer à cette manifestation aérienne avec un Casa 235.

Une quarantaine d’avions et d’hélicoptères étaient au rendez-vous : des plus anciens comme le biplan « Tiger Moth » ou les warbirds de la Seconde Guerre mondiale (« Typhoon », « Mustang ») jusqu’aux appareils utilisés aujourd’hui dans les forces, comme le C130 Hercules, le Boeing 757 néo-zélandais, le F111 australien et bien sûr le Casa français.

Chaque participant a pu mettre en valeur son matériel et son savoir-faire, devant un public d’environ 20.000 personnes (estimation de la presse locale).

Cette manifestation a permis au personnel des FANC d’exposer les capacités d’aérolargage du Casa et d’expliquer au public les différentes phases du largage de colis (ou de matériel), utilisé par exemple pour subvenir aux premiers besoins dans une zone sinistrée.

À cette occasion, plusieurs centaines de personnes se sont succédées dans la soute ou dans le cockpit du Casa, faisant la joie des petits comme des plus grands.


Casa 235 de l'escadron de transport outre-mer 52